おやさい暮らし

はたけ便り

茨城県坂東市でレタス農家を営む飯塚一実さん。その畑は、利根川と鬼怒川の流れに抱かれるレタスの一大産地にあり、およそ7,000㎡もの大らかな敷地が広がります。レタスは涼しい環境で育つ作物。繊細な葉をみずみずしく育てるには、適切な温度管理が要となります。
飯塚さんの畑では、お正月明けの種まきから春の収穫まで、畝を覆う長いビニールのトンネルを、手で開け閉めしながら栽培。閉めっぱなしだと温かくなって、病気が発生しやすくなり、開けたままだと、冷え込みで劣化する。そのため、日々の空模様を見て、朝は9時、午後は3時ごろから、トンネルを開閉して回ります。広大な畑のすみずみを歩き、その時間は合計2時間以上にも。そうして手をかけて育まれた飯塚さんのレタスは、さしずめ「春告げ野菜」。ばりっと音を立て、葉の中に抱え切れない春の息吹が、口中にこぼれ落ちます。
味わいを享受できるのは、ほんの2カ月弱。引き立て役にはおさまらない存在感は、そのままで十分、ごちそうになります。

レタスを使ったレシピ

レタスの海苔塩ナムル

待ちこがれた「しゃきしゃき」。葉に蓄えた、春の息吹。

【材料】（2人分）

レタス	1/2～2/3コ
焼き海苔	1枚
塩	少々
ごま油	大さじ1

【作り方】

1. ①レタスは大きめの一口大に手でちぎる。
2. ②ボウルに1のレタスを入れて塩を振りかけ、手で全体をざっと混ぜたら5分ほどおく。
3. ③②の水気を切り、ごま油を回しかけて全体に和える。
4. ④海苔をちぎりながら加え、ざっと混ぜて器に盛り付ける。

【メモ】

中心の葉まで丸ごとおいしく食べ切れるレシピ。レタスの繊維を壊さないように手でやさしく混ぜて。

簡単レタススープ

春レタスは温製でも美味

【材料】（2人分）

レタス	3～4枚
とりがらスープ	1本（50g）
ごま油	適量

【作り方】

鍋に「とりがらスープ」と水300ccを入れて火にかける。沸騰したらレタスを手でちぎりながら入れ、しんなりしたら火を止める。風味付けにごま油をひとたらしする。

保存のコツ

すぐ使えて便利。時短の葉物保存

葉をばらして洗い、水気を切って野菜用の鮮度保持袋に入れ、冷蔵庫へ。サラダやスープなど、使いたいときにさっと使えます。2～3日で使い切りましょう。