案内していただいたのは、工場長の黒須健一さん（写真中央）。

パン作りのコツを教えてもらいたいな焼きたてのパンが食べられるかな？

校生の息子さんと小学生の娘さんがいる4人家族。朝は基本的にパン派で、恵理さん自身もパン作り歴はなんと10年！ 今回は「プロの技をぜひ見たい！」と探検隊に応募してくれました。

原料がそろったら、ミキサーで強さを変えながら約12分間こねれば生地の完成。
その後は生地を発酵させるためにじっくり約45分間寝かせます。

発酵を終えたら、いよいよ生地の成形を開始。生地を縦に細長く伸ばして、上下を中央にたたみ、くるっと丸めればでき上がり！
おいしく、きれいに仕上げるコツは、生地にさわり過ぎないこと。繊細な生地はさわり過ぎると、温度が上がり壊れやすくなってしまいます。

「サラのふぞろいプチパン」は、形がふぞろいのため、成形せずに生地を分割するだけ。職人による成形がないぶん、価格もお手ごろです。

「サラの白神（ソフトフランス）」は、「ブナの葉」をモチーフにしたパンです。成形をして二次発酵させた後、最後の仕上げに残雪を連想させる粉かけと葉の模様の切れ込みを入れます。この切れ込みが大きなポイント。切れ込みを入れて熱の逃げ口を作ることで、しっとりやわらかく焼き上がるのです。切れ込みが浅すぎても深すぎてもきれいに仕上がりません。繊細な作業はまさにプロの技です。

最後に約190〜200度の電気オーブンもしくはラックオーブンで焼き上げます。ラックオーブンは最近新しく購入したもので、回転しながら焼くので、ムラなく焼き上がります。

サラ秋田白神は、もともと“家族のために作ったパン”をきっかけに始めたので、創業以来ずっと家庭で作るのと同じように余計なものは使わない「引き算のパン作り」をモットーにしています。そのためには、やはり素材の味が大事。国産小麦粉は膨らみづらいですが、風味や味わいは日本人に最も合っているものだと思います。前代表の大塚せつ子が大変苦労して入手した秋田県外不出の白神こだま酵母と国産小麦の純粋な素材のおいしさが私たちの自慢です。ぜひ召し上がっていただきたいですね。

11種の雑穀パン（左上）、コーンマヨネーズパン（右上）、ソフトフランス（左下）、ふぞろいプチパン（右）

ふだんは食パンが多い織田さんファミリーに、サラ秋田白神自慢の4品を試食していただきました。それぞれのお気に入りや感想をご紹介します。